Salomé Afonso conquistou a medalha de prata e Isaac Nader garantiu o bronze, ambos nos 1500 metros, levando os portugueses ao êxtase no Omnisport, em Apeldoorn (Países Baixos), na segunda jornada dos Campeonatos Europeus de Pista Coberta. Além disso, Gerson Baldé alcançou o quarto lugar no salto em comprimento, Patrícia Silva terminou na sétima posição nos 1500 metros e João Coelho avançou para a final dos 400 metros.
A prova feminina dos 1500 metros contou com a participação de Salomé Afonso e Patrícia Silva. Determinada desde a metade da corrida, Salomé imiscuiu-se na luta pelas medalhas, mantendo-se bem posicionada e atacando nos momentos certos. O esforço rendeu-lhe a medalha de prata, com o tempo de 4m07s66”, ficando atrás apenas da francesa Guillemot, que revalidou o título. Com este feito, Salomé tornou-se apenas a segunda portuguesa a conquistar uma medalha nesta distância – a última havia sido Carla Sacramento, campeã em 1996 – quebrando um jejum de 29 anos.
“Nem acredito ainda!”, exclamou a nova vice-campeã da Europa. “É um misto de surpresa e realização. Trabalhei durante meses, anos, para este momento, e sabia que, se estivesse relaxada e focada, poderia alcançar algo grandioso. Felizmente, aconteceu!”
A atleta espera que este seja apenas o início. “O meu treinador sempre disse que a primeira medalha é a mais difícil. Depois, queremos repetir e melhorar. Vamos seguir com essa mentalidade”, afirmou.
Sobre a pressão da competição, Salomé destacou que nunca se sentiu favorita, mas sempre acreditou na possibilidade de uma medalha. “Sabia que a Agathe Guillemot e a Georgia Bell eram as principais candidatas, mas eu também confiava no meu trabalho”, disse. Agora, já pensa nos Mundiais na China, daqui a duas semanas: “Sei que estou no meu melhor momento, mas ainda posso melhorar. O treinador prepara-nos bem para grandes competições. Para já, só quero aproveitar esta conquista, mas a ambição é sempre crescer”.
No mesmo evento, Patrícia Silva terminou na sétima posição com 4m09s97”. Apesar de não ter chegado ao pódio, considerou a sua temporada “espetacular”. “Se no início do ano me dissessem que estrearia nos 1500 metros e terminaria em sétimo, eu não acreditaria. Claro que sempre queremos mais, mas estou feliz por competir entre as melhores”.
Pouco depois, na final masculina dos 1500 metros, Isaac Nader mostrou grande forma e lutou até ao fim para garantir a medalha de bronze, terminando com 3m37s10”, atrás do norueguês Jakob Ingebrigtsen (3m36s56”) e do francês Azeddine Habz (3m36s92”).
Nader tornou-se o segundo português da história a conquistar uma medalha nesta prova, após Rui Silva. “Ver a Salomé ganhar foi incrível, mas também acreditava no meu potencial”, comentou. “Claro que queria mais, mas sei que chegar ao pódio já é um grande feito. Hoje, desbloqueei as medalhas e sei que era apenas uma questão de tempo”.
As medalhas serão entregues amanhã antes da segunda jornada. A cerimónia feminina acontece às 17h42 (16h42 em Lisboa), e a masculina às 17h48 (16h48 em Lisboa).
No salto em comprimento, Gerson Baldé chegou a saltar 8,07 metros e esteve na disputa pelas medalhas até o final. No entanto, acabou na quarta posição, superado pelo búlgaro Bozhidar Sarâboyukov, que saltou 8,13 metros no último ensaio.
“Estive tão perto do sonho”, lamentou Baldé. “Tive algumas limitações físicas e nem fiz todos os saltos. Ainda assim, ultrapassei os oito metros. Se estivesse nas mesmas condições da qualificação, teria garantido a medalha, mas o desporto é assim”.
A jornada começou com João Coelho classificando-se para a final dos 400 metros, cruzando a meta em 46s02. “Foi uma corrida controlada, tentei o segundo lugar, mas não deu”, analisou. “Agora é focar na final e, se possível, bater o recorde nacional”.
Portugal segue forte nos Campeonatos Europeus de Pista Coberta, com ambições renovadas para as próximas competições.
